Collectionneur tout au long de sa vie

L'exposition consacrée aux archives de Walter Benjamin, présentée au Musée d'art et d'histoire du Judaïsme, est remarquable, non pas tant pour sa muséographie (de facture assez classique), mais bien pour la sélection des documents qu'elle présente. Benjamin est un collectionneur par excellence. Si "Je déballe ma bibliothèque" est l'ouvrage le plus souvent cité sur la passion qui l'animait notamment pour les livres et les jouets, son activité tout entière est un travail de collectionneur. "Le livre des passages", monument inachevé qu'il laisse à la postérité, est une collection fascinante qui montre combien l'historien ou le philosophe fait oeuvre de collectionneur dans ses recherches.

On est surpris de découvrir, à travers ses diverses archives, une passion pour le rassemblement des fragments et le soin qu'il apportait à ses écrits. Sa "micro-écriture" constitue une découverte étonnante.

Il ne faut surtout pas manquer, dans les témoignages sur Benjamin, l'extrait d'Adorno et sa critique de l'Aura, mais surtout l'étonnant discours d'Hannah Arendt sur Benjamin collectionneur.

Un grand muséologue

Peter van Mensch est probablement l'un des plus importants muséologues au monde. Entré à la Reinwardt Academie (affililiée à l'Ecole des Beaux-arts d'Amsterdam) en 1982, après une première carrière dans le monde des musées d'histoire naturelle, il vient de prendre sa retraite cette année. Homme passionné, marié à une muséologue reconnue (Léontine van Mensch), il continuera forcément de s'investir longtemps dans le développement de la discipline qu'il a contribué à façonner. Sa thèse de doctorat, présentée en 1992 à l'université de Zagreb sous la direction d'Ivo Maroevic, portait sur la méthodologie de la muséologie. Ce fin spécialiste de la muséologie scientifique, telle qu'elle était enseignée dans les pays de l'Est, fut le premier à présenter une réelle synthèse des différents courants de la muséologie, tant à l'Est qu'à l'Ouest. Peter van Mensch, qui a enseigné dans de très nombreux pays, a publié plus d'une centaine d'articles, dans une quinzaine de langues. S'il connaît la littérature francophone, il a en revanche relativement peu publié en français, mais sa maîtrise de l'anglais lui a en revanche ouvert les portes de la reconnaissance internationale.

La vidéo présentée ici reprend une intervention en anglais lors d'un colloque à Amsterdam, en juin 2010. Titre de l'intervention: "Une œuvre d'art dans un musée est une œuvre d'art dans un musée", référence à la phrase célèbre de Kenneth Hudson: "un tigre dans un musée est un tigre dans un musée, et pas un tigre". Si les étudiants de la Reinwardt Academie comprenaient vraiment cette phrase, ils recevraient leur diplôme immédiatement dès leur entrée, remarque van Mensch.En ce qui me concerne, il m'a fallu une bonne dizaine d'années pour tirer toutes les conclusions d'une telle assertion.